El proyecto piloto BIOPROINSECT, que cuenta con una subvención de casi 150.000 € (cofinanciados al 75% por fondos FEADER), desarrollará un innovador sistema que, a través de un tratamiento enzimático con proteasas, permita separar la quitina del resto de componentes del insecto. De esta manera se obtendrán, de una forma eficiente y sostenible, proteínas de alta calidad, ácidos grasos poliinsaturados y quitina, tres productos con un alto valor económico.

Liderado por la empresa gallega Galinsect, BIOPROINSECT cuenta también con la participación de FEUGA y la Universidad de Vigo, a través del Grupo BiotecnIA.

En los últimos años se ha incrementado la demanda de alimentos de alto valor nutritivo. En el caso concreto de los ingredientes proteicos, se espera que el mercado mundial, actualmente entorno a los 40.000 millones de dólares, crezca con una tasa del 9,7% hasta 2027. Esto ha provocado que el sector dirija su punto de mira hacia nuevas fuentes de proteínas que permitan satisfacer esa demanda. En concreto, los insectos.

En enero de 2021, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) publicó su primera evaluación completa de un insecto como alimento para humanos, concluyendo que la larva del gusano de la harina (Tenebrio molitor) no supone problemas de seguridad. Cinco meses después, mediante el Reglamento (UE) 2021/882, la Comisión Europea autorizó la comercialización de larvas de T. molitor desecadas como nuevo alimento.

Sin embargo, la proteína presente en estos insectos está unida a un componente estructural, la quitina, que es considerado un anti-nutriente, debido a que provoca una reducción en la digestibilidad de la proteína del insecto, limitando su potencial.

El objetivo de BIOPROINSECT es extraer la quitina del resto de componentes mediante un proceso natural y respetuoso con el medio ambiente. Se desarrollará un innovador proceso enzimático que permita fraccionar los insectos en proteínas de alta calidad, ácidos grasos y derivados de la quitina. Las proteínas obtenidas, gracias a la extracción de la quitina, serán de alta digestibilidad y de alto valor, por tanto, idóneas para cubrir necesidades nutricionales. Por otro lado, los derivados de la quitina extraídos serán transformados en compuestos con actividades prebióticas, antimicrobianas y antioxidantes, para ser añadidos como suplemento nutricional y conservante en dietas para animales.

Este proceso, comparable a una biorrefinería, está, además, fuertemente comprometido con la economía circular, puesto que los subproductos generados de la cría de los insectos serán reutilizados para la producción de las enzimas necesarias. Asimismo, no se generará ningún tipo de residuo ni causará daños al medio ambiente.

BIOPROINSECT busca modernizar y diversificar el sector primario mediante el empleo de la biotecnología para el bioprocesado de insectos, en concordancia con la RIS3 (Estrategia de Especialización Inteligente de Galicia). De este modo, a través de la innovación se reforzará la posición de la industria agroalimentaria de Galicia como productora de alimentos funcionales a la vez que, con el conocimiento generado, se promueve la diversificación del medio rural.

BIOPROINSECT está financiado por la convocatoria de ayudas para el apoyo de proyectos piloto, desarrollo de nuevos productos, prácticas, procesos y tecnologías en el ámbito agroforestal, cofinanciadas con el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER), en el marco del Programa de Desarrollo Rural (PDR) de Galicia 2014-2020. La Consellería do Medio Rural es el órgano de la Administración gallega al que le corresponde proponer y ejecutar las directrices generales en el ámbito rural y engloba las competencias en materia de agricultura, ganadería, desarrollo rural y ordenación comarcal, estructuras rurales, industrias agroalimentarias y forestales, montes y prevención y defensa de los incendios forestales. PRESUPUESTO181.468,56 € FINANCIACIÓN145.174,85 € – Cofinanciación UE: 75% FEADER

El proyecto europeo MORPHO trabaja en la optimización de componentes del motor de los aviones mediante la incorporación de tecnologías de sensores impresos y de fibra óptica, para dotarlos de capacidades cognitivas en el momento de su fabricación. Durante dos días, 6 y 7 de octubre, FEUGA sirvió de anfitrión al consorcio, reunido para definir cómo avanzar en sus diferentes misiones.

Para entender el contexto de la investigación en este proyecto, los álabes (una de las piezas fundamentales del motor de una aeronave) están diseñados y fabricados con un material híbrido. Su núcleo está construido con un compuesto tejido de forma tridimensional, mientras que el borde de ataque es de titanio.

El equipo del proyecto desarrollará y probará los elementos básicos de la tecnología en un demostrador denominado panel de daños por objetos extraños (FOD, por sus siglas en inglés). Los daños por objetos extraños son una de las principales causas de fallo en aviación, y en otros entornos propensos a los daños causados por residuos de desgaste u objetos sueltos.

El panel FOD de MORPHO representa la cuerda de un álabe, es decir, la anchura del álabe desde el borde de ataque (o delantero) hasta el borde de salida (o trasero), a una altura determinada. El objetivo principal de este panel es probar el diseño de los álabes antes de su fabricación para minimizar los riesgos.

El consorcio trabajará además en el desarrollo de modelos gemelos digitales/híbridos para mejorar la gestión del ciclo de vida de FOD. A lo largo del proyecto, se desarrollarán demostradores para analizar y validar los métodos y las herramientas propuestos.

Reciclaje de material

Para esta nueva generación de componentes, MORPHO busca garantizar métodos de fabricación, mantenimiento y reciclaje eficientes, rentables y respetuosos con el medio ambiente, en línea con el nuevo Plan de Acción para la Economía Circular de la Unión Europea. Otra prioridad es el reciclaje respetuoso con el medio ambiente de los componentes más caros. En este sentido el objetivo del proyecto es elaborar una metodología que combine dos procesos innovadores: el desmontaje inducido por láser y la tecnología de pirolisis para el reciclaje óptimo de las piezas al final de su vida útil.

Equipo MORPHO

El proyecto, coordinado por la École nationale supérieure d’arts et métiers (Francia), reúne a fabricantes de equipos aeronáuticos y desarrolladores de «software» y sistemas de sensores, así como a empresas de tecnología de reciclaje y de control de procesos inteligentes, universidades y organizaciones de investigación de seis países europeos.

El consorcio cuenta además con un comité consultivo externo internacional, incorporando capacidades y conocimientos especializados que representan el tipo de organizaciones que el proyecto pretende involucrar. En esta reunión, con FEUGA como anfitrión, se contó con la participación de Sthephane Delalande, en representación de Stellantis, y Elena Martín, profesora titular de ingeniería aeronáutica de la universidad de Vigo.

El pasado jueves 9 de septiembre, el Grupo Operativo VARROAFORM celebró el webinar divulgativo final del proyecto. Un evento con el que se dieron por finalizadas las acciones de divulgación del proyecto de innovación, ya en su fase final de ejecución. El éxito de asistencia al webinar ha sido días después potenciado con la enorme difusión que ha hecho la prensa escrita, nacional e internacional, sobre VARROAFORM.

VARROAFORM, un proyecto de innovación cuyo objetivo es el desarrollo de formulaciones eficaces para el control y la prevención de la varroatosis en abeja doméstica, presentaba en el mencionado webinar los resultados obtenidos tras los dos años de duración del proyecto. De la mano de las entidades participantes en el proyecto, los asistentes al webinar pudieron descubrir las actividades llevadas a cabo.

Con motivo de la publicación del vídeo del webinar días después, numerosos medios de prensa escrita de carácter nacional, como Europa Press o Agencia EFE, y de carácter internacional, como Qué!, El Universal, Radio Digital América, Gerente Colombiano, Notimérica o Argentina Financiera, se hicieron eco del webinar y de los trabajos de VARROAFORM.

Una notoria difusión con la que VARROAFORM pone el broche final a las actividades de difusión del proyecto, dinamizadas por FEUGA, para hacer llegar todo el conocimiento generado a los principales agentes del sector.

Además de FEUGA, participan en el proyecto la Universidad de Santiago de Compostela (USC), la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) y los apicultores Agustín Arias, Benigno Basteiro y Urbano González. Además, la Asociación de Apicultores de Gran Canaria (APIGRANCA) y la Asociación Defensa Sanitaria (ADS) Apicultores de La Palma, actúan como entidades colaboradoras.

VARROAFORM es un proyecto de innovación cofinanciado en un 80% por el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER) de la Unión Europea y en un 20% por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, en el marco del Programa Nacional de Desarrollo Rural 2014-2020. La Dirección General de Desarrollo Rural, Innovación y Formación Agroalimentaria (DGDRIFA) es la autoridad encargada de la aplicación de dichas ayudas. Presupuesto total del proyecto: 395.920,30€. Subvención total: 379.920,30€.

FEUGA es la entidad responsable del presente contenido.