No todos los espacios importantes de Bruselas son aquellos donde se vota una ley o se aprueba una convocatoria. Hay otros, menos visibles, donde se empieza a formar la conversación: qué temas entran en agenda, qué evidencias se ponen encima de la mesa y qué tipo de soluciones empiezan a ganar peso político. 

Uno de esos espacios es el Panel for the Future of Science and Technology, más conocido como STOA, del Parlamento Europeo. 

STOA es, en la práctica, el órgano que ayuda al Parlamento Europeo a entender mejor los grandes temas científicos y tecnológicos que pueden acabar teniendo impacto político, social, económico o regulatorio. Su función no es financiar proyectos ni lanzar convocatorias, sino acercar conocimiento experto a los eurodiputados para que puedan tomar decisiones con más base científica. 

Cuando un tema llega a STOA, deja de ser solo una cuestión técnica o académica. Pasa a formar parte de una conversación política europea. Y cuando en esa conversación aparece investigación gallega, el mensaje también cambia: Galicia no está solo recibiendo políticas europeas, también puede contribuir a definirlas. 

El caso de FIREPOCTEP+ 

El pasado 12 de mayo, el Parlamento Europeo acogió el workshop “Nature-Based Solutions Against Forest Wildfires”, centrado en el papel de las soluciones basadas en la naturaleza frente a los incendios forestales.

Entre los ponentes estuvo Juan Picos, profesor de la Universidade de Vigo y coordinador del proyecto FIREPOCTEP+, en el que también participa FEUGA. Su intervención sirvió para presentar ante representantes europeos el trabajo que se está desarrollando desde el territorio para mejorar la prevención, la gestión y la resiliencia frente a grandes incendios. 

La jornada contó con la participación de representantes de la Agencia Europea de Medio Ambiente, la Comisión Europea, universidades y centros de investigación vinculados al ámbito de la gestión forestal y la adaptación climática. Celebrado en el Parlamento Europeo dentro de las actividades impulsadas por STOA, sirvió como espacio de intercambio sobre los retos y enfoques emergentes en materia de incendios forestales. 

La intervención de FIREPOCTEP+ permitió presentar la experiencia y el conocimiento desarrollado desde Galicia, junto a entidades de España y Portugal en el marco de la cooperación transfronteriza impulsada por el programa Interreg POCTEP, en un entorno conectado con los debates europeos sobre resiliencia, territorio y prevención. 

¿Por qué los incendios entran ahora en esta conversación? 

Los incendios forestales ya no se entienden en Europa solo como un problema de extinción. Cada vez más, se interpretan como un reto de territorio, clima, gestión forestal, economía rural y adaptación. 

El propio planteamiento del workshop era bastante claro: los incendios se están intensificando y extendiendo geográficamente por el cambio climático y los cambios en el uso del suelo. La respuesta ya no puede limitarse a apagar mejor, sino que tiene que incluir prevención, planificación del paisaje y resiliencia. 

Ahí entran las soluciones basadas en la naturaleza: restauración de ecosistemas, gestión diversificada del paisaje, reducción de combustible vegetal, pastoreo, mosaicos agroforestales, zonas estratégicas de gestión o recuperación de usos tradicionales que pueden ayudar a reducir el riesgo. 

Para Galicia, esto no es un debate lejano. Es casi una descripción de muchos de nuestros propios retos: monte, abandono rural, interfaz urbano-forestal, cambio climático, presión sobre los servicios de extinción y necesidad de hacer compatible prevención, biodiversidad y actividad económica. 

Por qué STOA importa para el ecosistema gallego 

Para universidades, centros tecnológicos, empresas y entidades de innovación, STOA importa porque funciona como un radar político-científico. 

Los temas que trata no son aleatorios. Tienen que ver con prioridades europeas: inteligencia artificial, Green Deal, calidad de vida, tecnologías emergentes, retos sociales, economía, regulación o sostenibilidad. 

Estar cerca de esos debates ayuda a entender hacia dónde se mueve Europa antes de que esas prioridades aparezcan traducidas en convocatorias, programas o nuevas exigencias regulatorias. 

En este caso, el mensaje es claro: la prevención de incendios, la resiliencia territorial y las soluciones basadas en la naturaleza están ganando espacio en la agenda europea. Y Galicia tiene conocimiento, experiencia y territorio piloto para aportar. 

Dónde entra FEUGA 

En proyectos europeos como FIREPOCTEP+, no basta con que haya buena ciencia. También hace falta coordinación, transferencia, comunicación, conexión con agentes del territorio y capacidad para situar los resultados en redes europeas. 

FEUGA aporta precisamente esta capa de apoyo para que el conocimiento generado en Galicia y en cooperación con otros territorios no se quede encerrado en el consorcio, sino que circule, se entienda y llegue a espacios donde puede tener recorrido. 

Aquí entra en valor la oficina de FEUGA en Bruselas. Estar presente en la capital europea permite seguir de cerca los debates políticos, detectar oportunidades, entender hacia dónde se orientan las prioridades y acercar el trabajo del ecosistema gallego a instituciones, redes y foros comunitarios. 

La participación de la investigación gallega en STOA encaja en esa lógica. No se trata solo de ejecutar un proyecto europeo, sino de conseguir que ese proyecto tenga recorrido. Que llegue a espacios donde se habla de políticas públicas. Que sitúe a Galicia no solo como un territorio con necesidades, sino que también puede aportar conocimiento y soluciones avanzadas y transferibles. 

Conclusiones 

La participación de la investigación gallega en un workshop de STOA es una señal para todo el ecosistema gallego de innovación. Significa que el trabajo que se está haciendo desde Galicia puede llegar a foros europeos de alto nivel. Significa que los proyectos europeos no solo ejecutan actividades, sino también logran impacto e influyen en la agenda política del futuro.  

En definitiva, la clave está en saber que, en Europa, muchas oportunidades empiezan antes de la convocatoria. Empiezan cuando un problema entra en agenda, cuando una solución se considera relevante y cuando una experiencia territorial consigue ser escuchada. Y para que esto pase hay contar con agentes expertos en transferencia de conocimiento que faciliten la conexión entre ciencia, territorio e instituciones europeas. 

FIREPOCTEP+ ha permitido que una parte de la investigación gallega entre en esa conversación. Y STOA es uno de esos lugares donde conviene estar.